Inseminacion Artificial

Cuando una pareja se decide a tener un hijo no siempre todo es tan bonito ni tan fácil. A veces, el ansiado anhelo se resiste por problemas de fertilidad.  Según la clínica de fertilidad Ginefiv, existen en España aproximadamente unas 800.000 parejas con problemas de fertilidad y en la mitad de éstas, los problemas están asociados al hombre.

En muchos de estos casos, la inseminación artificial puede ayudar a estas parejas a lograr el sueño de ser padres. La inseminación artificial es de las técnicas más sencillas y naturales que existen y consiste en inyectar esperma dentro del útero. De esta forma, se acorta la distancia que separa el óvulo  y el espermatozoide.

Este tratamiento además de su simpleza y de requerir poco tiempo para llevarlo a cabo, consigue muy buenas tasas de gestación pero no todas las parejas se pueden someter a este tipo de tratamientos. Resulta especialmente indicado en los siguientes casos:

-       Personas cuya origen de la infertilidad puede resultar incierto y después de realizarse una prueba de infertilidad no se ha detectado la causa.

-       Parejas en las que las que la mujer presenta alteraciones en la ovulación como por ejemplo el síndrome del ovario poliquístico o defectos en el moco cervical que puede suponer dificultades para los espermatozoides.

-       Parejas en las que el varón presente alteraciones espermáticas  tales como oligozoospermia, astenozoospermia o hipospermia relativas a la calidad y concentración de los espermatozoides. Otra posibilidad es que el varón presente otro tipo de problemas como disfunción eyaculatoria o algún problema irreversible en los genitales.

La infertilidad es una realidad que afecta, hoy en día, a muchas parejas. Según un estudio de ADECES (Asociación pro derechos civiles económicos y sociales) la infertilidad crece a un ritmo de 16000 casos al año. Estas cifras reflejan la necesidad de que las administraciones públicas tomen partida en este asunto para facilitar el acceso de las mujeres o parejas que no pueden tener hijos de manera natural a los tratamientos de fertilidad. Las administraciones públicas también son, en cierta medida, corresponsables de la infertilidad puesto que algunas de sus decisiones de orden socioeconómico están ligadas con factores de incremento de la infertilidad hoy en día.
La situación, según se recoge en el estudio ADECES 2011, es que el número de centros que llevan a cabo tratamientos de reproducción asistida ha aumentado entre el 12 y el 56 por ciento respecto al 2008 dependiendo de la fuente consultada.
En cuanto a los tratamientos, en el estudio se tratan las técnicas de fecundación in vitro, inseminación artificial y la de ovodonación. En este sentido, hay que destacar que crece el número de centros tanto públicos como privados que practican las técnicas de fecundación in vitro y ovodonación mientras que para el caso de inseminación artificial, el número de clínicas privadas en las que se practica decrece levemente.
Por comunidades autónomas, lo más destacable es que todas las comunidades autónomas cuentan con clínicas privadas que ofrecen los tres tratamientos de reproducción asistida, sin embargo, sólo en tres comunidades autónomas se ofrece públicamente la ovodonación: las de Valencia, Galicia y Euskadi.
En lo que respecta a los tiempos de espera en los centros públicos, la comparación con el 2008 nos muestra como en la técnica de fecundación in vitro el tiempo se reduce en 94 días exactamente. La de ovodonación es la única que aumenta este tiempo y lo hace en 188 días mientras que en el caso de la inseminación artificial el tiempo medio no sufre alteraciones.
Por último, otros datos a tener en cuenta serían el número de casos de éxito de cada una de las técnicas teniendo en cuenta los múltiples factores que afectan a que esto suceda. Según los datos recogidos por la asociación, los centros privados obtienen una tasa mayor de éxito en la ejecución de todas las técnicas. La diferencia es de ocho puntos en la fecundación in vitro pasando de un 34,89% a un 42,89%, cercano a los diez puntos en el caso de la ovodonación pasando de 49,75% a un 58,43% y en la inseminación artificial de donante la diferencia supera los cinco puntos pasando de 24,37% a 29,45%.
Clínicas como Ginefiv han publicado cifras orientativas en sus portales al respecto. Según se recoge, la tasa de embarazo en la Fecundación in Vitro oscila entre el 45 y el 50% y entre el 15 y el 30% para la Inseminación Artificial.

La inseminación artificial, que consiste en inyectar esperma dentro del útero, es uno de los tratamientos más naturales y sencillo que existen. La inseminación artificial  tienen muchas ventajas: es muy simple, requiere de poco tiempo, no es doloroso y sólo en ocasiones puede causar pequeñas molestias. Además, después del procedimiento no es necesario llevar a cabo un reposo especial y la pareja puede tener relaciones sexuales sin limitaciones.
Este tratamiento ofrece muy buena tasa de gestación en parejas para las que está indicada pero debemos recordar que nunca se consigue el cien por cien de los casos y que si tras una serie de internos no se ha conseguido el embarazo, lo adecuando sería buscar otras vías. La forma de proceder es la siguiente:

1. Estimulación del ovario con sustancias que inducen a la ovulación y controlando el momento del ciclo menstrual en el que se encuentra la mujer.

2. Recogida y preparación del semen: Para la recogida del semen hay que cuidar algunos detalles como la abstinencia sexual del varón antes de la recogida de la muestra, además del tiempo que pasa desde la masturbación y la recogida. La preparación del semen consiste en la concentración y selección de los espermatozoides móviles mediante técnicas de capacitación o preparación seminal.

3. Inseminación: Para la inseminación artificial no es necesario ningún tipo de anestesia ni resulta dolorosa para la paciente. La inseminación se suele realizar durante dos días seguidos y tras ser depositado el semen convenientemente tratado en el útero, la mujer deberá permanecer unos minutos en reposo.

Como se ha comentado antes, las principales ventajas de esta técnica son que no se requiere anestesia ni gran cantidad de hormonas ni resulta dolorosa pero además habría que destacar la tasa de éxito. Según la clínica de fertilidad Ginefiv, la tasa de embarazo mediante inseminación artificial obtiene es entre un 15% y 30%, cifras que la hacen muy atractiva para las parejas que se puedan acoger a ella.

También existen los riesgos asociados, el principal es el riesgo de embarazo múltiple, en torno al 20% de los casos son gemelares debido a la estimulación ovárica.

Pocos días lleva la ministra Ana Mato y ya empieza  a tomar las primeras decisiones controvertidas o, por lo menos, que no pasan inadvertidas.  Recientemente ha declarado públicamente que la infertilidad no es una patología y ha reconocido que el Estado no está en condiciones de afrontar el gasto que supone el tratamiento. Sin duda, la ministra ha abierto el debato de si la infertilidad es una patología y por lo tanto debería considerarse una prestación sanitaria pero ha sido bastante tajante en este tema, dando el no por respuesta a ambas preguntas.
Desde que conoció la noticia, ya existen diversas iniciativas contra la decisión de la ministra. Desde la Asociación Española de Ovarios Poliquísticos han lanzado una nota en la que recogen el total desacuerdo con las medidas tomadas recientemente con respecto a este tema. Argumentan que son muchos los afectados, tantos hombres como mujeres, que tienen enfermedades que les impiden tener hijos y reclaman más atención por parte de las autoridades públicas para este colectivo, según ellos, incomprendido por la sociedad y que muchas veces se ven obligados a afrontar el coste de este duro proceso para evitar la lista de espera pública.
El ritmo de crecimiento de la infertilidad, 16000 casos al año, refleja la necesidad  las administraciones públicas tomen partida en este asunto para facilitar el acceso de las mujeres o parejas que no pueden tener hijos de manera natural a los tratamientos de fertilidad. Habría que plantear si las administraciones públicas son corresponsables de la infertilidad puesto que algunas de sus decisiones de orden socioeconómico están ligadas con factores de incremento de la infertilidad hoy en día.
España es uno de los países con la tasa de natalidad más baja de toda Europa y  es necesario que las autoridades reaccionen trabajen en este sentido y recortes como éstos no son precisamente los que ayudan a incrementar esa tasa.

Al mas puro estilo de “a un panal de rica miel“, resulta que el gameto femenino, el óvulo, se recubre de un tipo específico de molécula de azúcar, si, de azucar, que ayuda a que el espermatozoide, el gameto masculino, se quede pegado a la superficie del óvulo y pueda entrar en el núcleo sin problemas.

La cadena de azúcares encontrada es una cadena conocida como Sialyl-Lewis-X (SLex) y es esta cadena, abundante en toda la superficie de la célula, y es la que permite que el óvulo quede adherido a la superficie.

Y esta sustancia pegajosa está siendo estudiada por dos cuestiones fundamentales: Crear un anticonceptivo que impida al óvulo a “captar” los espermatozoides y para mejorar la fertilidad, aumentando esta capa para que se incrementen las posibilidades de que el espermatozoide se quede pegado en una inseminación natural.

El estudio, publicado en la prestigiosa revista americana Science, es fruto del trabajo del Imperial College de Londres, la academia Sínica de Taiwan, la universidad de Missouri y la universidad de Honk Kong, capitaneado por Anne Dell. En la investigación se usó una tecnología de imágenes ultra sensible en pos de conocer aquellas moléculas que forman parte del proceso reproductivo eran mas importantes.

Los detalles que descubrimos aquí completan una enorme brecha en nuestro conocimiento de la fertilidad y esperamos que finalmente ayuden a muchas de las personas que actualmente no pueden concebir.

El estudio revela que el espermatozoide reconoce al óvulo gracias a unas proteínas que el gameto masculino tiene en la cabeza, que reconocen y encuentran esos azúcares en la cubierta exterior del óvulo, por lo que esta proteína azucarada cumple una doble función, permitir al espermatozoide pegarse al óvulo y reconocer al gameto femenino.

La microinyección intracitoplasmática de espermatozoides o ICSI (llamado así por sus siglas en inglés, Intra Cytoplasmic Sperm Injection) es una técnica de reproducción asistida usada cuando la fecundación invitro o FIV no resulta. En este caso el espermatozoide se inyecta directamente en el óvulo consiguiendo la fecundación del óvulo en la mayoría de los casos. El proceso para fecundar un óvulo mediante inyección intracitoplasmática es el mismo que para una fecundación in vitro normal (cambiando el modo de fecundación), cuando el óvulos está fecundado y los embriones se desarrollan se implantan en la madre de la misma forma que en el caso de la fecundación invitro.

Al igual que en la fecundación invitro los óvulos pueden proceder tanto de la madre como de una donante. En este caso se dan más posibilidades de que un hombre que tiene esperma de baja calidad pueda tener un hijo biológico. En hombres con azoospermia (carencia de espermatozoides en la eyaculación) se pueden obtener los espermatozoides e implantarlos en el óvulo. Si el hombre es estéril o en el caso de una madre soltera puede usarse esperma procedente de un banco de semen. Cuando los óvulos son de baja calidad las probabilidades de fecundación disminuyen.

La ISCI tiene un alto porcentaje de éxito, pero pueden darse casos que debido a malformaciones o baja calidad de óvulos y/o espermatozoides no pueda conseguirse la fecundación por este método. En estos casos, repitiendo la operación podría llegar a conseguirse un embarazo (aunque las probabilidades son bajas), la microinyección de espermatozoides puede realizarse tantas veces como se desee.

La microinyección intracitoplasmática de espermatozoides es un proceso más costoso que la fecundación in vitro, pero tiene más probabilidades de éxito, por lo que dependiendo del tipo de infertilidad el médico puede recomendar una ICSI antes que una fecundación invitro.

Los avances científicos han hecho posible se puedan preservar óvulos, semen e incluso embriones sin dañarlos. La técnica de preservación consiste en la congelación a temperaturas muy bajas. Se recomienda la criopreservación en personas que van a someterse a tratamientos de quimioterapia, antes de operaciones médicas que puedan afectar a la fertilidad o simplemente personas que quieren posponer la maternidad o paternidad y prefieren congelar sus óvulos o esperma en previsión de futuros problemas que pudieran surgir.

Es posible conservar óvulos, embriones, tejido ovarios y esperma. En la criopreservación de óvulos se realiza un tratamiento hormonal para que la mujer produzca varios óvulos, en el momento que los óvulos estén formados  se extraerán por punción en una intervención que no dura más de 20 minutos y donde se aplica anestesia local. Una vez obtenidos los ovocitos se procede a la criopreservación mediante vitrificación. Los óvulos permanecen en el centro hasta que la mujer solicita la descongelación.

En la criopreservación de embriones se aplican los mismos pasos que para la congelación de óvulos, pero estos se fecundan por técnica invitro y después se procede a la crioconservación.

En la criopreservación del tejido ovárico se extraen fragmentos del tejido ovárico  mediante cirugía laparoscópica y después se procede a la vitrificación. Este tejido puede ser implantado de nuevo posteriormente.

En la criopreservación de esperma es un proceso muy sencillo una vez obtenida la muestra, si es de buena calidad se procede directamente a la congelación y a un banco de semen.

Gracias a las técnicas de congelación empleada actualmente es posible garantizar la conservación de esperma, óvulos, embriones y tejido ovárico sin límite de tiempo. La crioconservación garantiza la inalteración de las células conservadas, por lo que estas mantienen sus funciones en los mismos niveles que antes de la vitrificación.

La reproducción asistida es una técnica usada en casos de esterilidad o infertilidad tanto masculina como femenina y tiene como finalidad conseguir que se produzca un embarazo de una manera artificial.

Entre las técnicas de reproducción asistida se distinguen la inseminación artificial y la fecundación in-vitro:

a) La inseminación artificial consiste en la colocación de los espermatozoides en el aparato reproductor femenino de una manera artificial, se realiza en clínicas de fertilidad bajo control médico. Su finalidad es conseguir un embarazo normal.

b) La fecundación invitro consiste en la extracción de los óvulos de la mujer para ser fecundados con el esperma en laboratorio, cuando los óvulos están fecundados se implantan en el útero de la mujer para que se desarrolle el embarazo. Al igual que la inseminación artificial, la fecundación invitro se realiza bajo estricto control médico en clínicas de fertilidad.

En ambos casos se complementa la reproducción asistida con un tratamiento hormonal de hiperestimulación ovárica cuya finalidad es el aumento de las posibilidades de embarazo. Antes de proceder con cualquier técnica de reproducción asistida en necesario garantizar que la calidad de óvulos y espermatozoides es óptima, para ello se realizan pruebas tanto a los padres como al esperma y los óvulos que van a ser utilizados.

Aunque se produzca un embarazo, hay un riesgo de aborto, especialmente durante las primeras semanas. También hay posibilidades de un embarazo múltiple derivado de la hiperestimulación ovárica. Al ser un método artificial es posible que la mujer contraiga infecciones, que normalmente no son graves. En estos casos se suspenderá el tratamiento hasta que la infección remita, pudiéndose realizar nuevamente la inseminación artificial o fecundación in vitro.

En todos los tratamientos de fecundación artificial se proporciona asistencia psicológica para proporcionar apoyo durante todo el proceso ante las adversidades que puedan surgir.

El nacimiento de la primera inseminación artificial registrada en la historia, o al menos en la escrita, está teñida de hechos históricos trágicos e intrigas palaciegas. Allá por el siglo XV, en al año 1455, Juana de Avis y Aragón, Infanta de Portugal y reina consorte de Castilla, tomó matrimonio con Enrique IV de Castilla.

Enrique, más conocido como “el impotente”, acababa de anular su actual matrimonio con Blanca de Aragón, con la que no logró tener ninguna descendencia. Su matrimonio con Juana no fue mejor, y se hizo famosa su negligente atención de las necesidades conyugales. La corte, preocupada por la aparente incapacidad de Juana por quedarse embarazada, mandaron llamar a toda una colección de “científicos” (si podían recibir aquel nombre en la Castilla de la época) para que examinasen al Rey en busca de posibles problemas para dejar embarazada a su reina.

Estos científicos, llegaron a una conclusión: el esperma de Enrique (que por aquel entonces, no se sabía que contenía espermatozoides, descubrimiento que debió esperar a las observaciones de Antonij van Leeuwenhoek en el año 1677 vía su precoz microscopio) no estaba alcanzando el lugar apropiado en la matriz de Juana.

Para poder solventar este incomodo problema, idearon una pequeña cánula con forma de trompetilla, que fabricaron en oro pues no concebían que un metal de menor vileza pudiera tocar a una reina, y llevaron a cabo un hecho histórico: el primer intento de inseminación artificial, en el que trataron de introducir, de manera no natural, el semen del hombre en lo más profundo de la matriz femenina.

El experimento, como puede preverse, fracasó estrepitosamente.

Años después, en el año 1462, Juana quedó embarazada de su primera y única hija, a la que puso el mismo nombre. Este hecho no generó confianza en la nobleza cercan a la corte, que la acusaron de haber tenido relaciones con Beltrán de la Cueva, uno de los más cercanos consejeros de la corona, y fue expulsada y repudiada, tanto ella como su hija.

La contaminación de nuestro planeta es uno de los temas que más polémica suscitan: calentamiento global, desertificación, desaparición de especies animales y vegetales, destrucción de ecosistemas…

Pero en nuestras propias casas podemos encontrar consecuencias mucho más graves de lo que pensamos por culpa de la contaminación, fruto de las emisiones descontroladas de gases y del vertido de determinados compuestos en tierra y agua: el descenso de la fertilidad, tanto en hombres como mujeres. Este fenómeno es mucho más acusado en los países industrializados, y más concretamente en áreas metropolitanas de gran tamaño, donde el contacto con compuestos tóxicos en aire y agua es permanente.

La más dañina es, sin lugar a dudas, la contaminación aérea, que se calcula causante de cerca del 37% de los problemas de baja fertilidad.

En general, este tipo de elementos perjudiciales aceleran la propia degeneración fértil del cuerpo humano, produciendo las mismas pérdidas que deberían afectar a partir de los 40 años, en individuos que apenas han llegado o superado los 30 años. La solución a estos problemas es muy complicada. Aunque idealmente el problema podría ser atajado disminuyendo las tasas de contaminación, esto requeriría tanto esfuerzo y costaría tanto dinero, que es algo completamente inviable e impensable.

De manera cotidiana, podemos tratar de frenar su avance intentando mantener un ritmo de vida saludable: ejercicio regular (preferiblemente en un ambiente apto libre de humos), manteniendo una alimentación sana y equilibrada, y tratando de no sobreexponernos a gases dañinos como el expulsado por los coches de combustión. De este hecho es fácil desprender la tendencia general a aumentar el número de donaciones de óvulos en países industrializados, donde sus pobladores sufren una mayor presión y estrés a causa de la contaminación. Pese a la creencia generalizada, no existen pruebas científicas claras de los efectos del consumo de tabaco sobre la fertilidad, si bien es sabido que el fumar afecta al aparato respiratorio de manera directa.